Home - Silvia Kuna Ballero

Ciao, sono Silvia Kuna.
Sì, è proprio il mio nome intero.

Apparentemente Kuna viene da un libro di origine slava od orientale, anche se non ho ancora capito quale.

Ho studiato astrofisica, ma non sono mai stata molto brava a concentrarmi su una cosa sola.

Così, mentre decidevo cosa fare da grande, ho cominciato a insegnare, e a 35 anni ho deciso che avrei fatto comunicazione della scienza.

Ed eccomi qua.

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Ero indecisa se parlare della centrale nucleare ci

Ero indecisa se parlare della centrale nucleare cinese di Taishan, dato che di per sé è una non notizia. Ma è comunque interessante vedere come un problema a una centrale nucleare, anche se ovviamente merita adeguata attenzione, non è sempre sinonimo di disastro.

Circa una settimana fa, l’agenzia Framatome che costruisce questo tipo di reattori ha riportato un’anomalia nel funzionamento della centrale. I comunicati successivi hanno specificato che si trattava di concentrazioni insolite di certi gas nobili nel circuito primario.

Questi gas radioattivi sono prodotti di fissione dell’uranio che forma le barre di combustibile nucleare. Normale, quindi, che vengano prodotti, un po’ meno che vadano a zonzo nel circuito primario: il combustibile dovrebbe essere “inguainato” in una lega di zirconio, detta zircaloy, che lo separa dal fluido del circuito.

L’ipotesi più semplice (e poi confermata) era che lo zircaloy si fosse fessurato e questi gas abbiano fatto ciò che veniva meglio loro: ossia, scappare (nel circuito primario). Teniamo però presente il circuito primario è un circuito chiuso isolato dall’ambiente, completamente interno al contenimento del reattore.

Possiamo escludere con una certezza del 100% che i livelli di radioattività intorno alla centrale siano aumentati? Se siete qui, forse avete capito che al 100% non si può escludere quasi nulla. E tanto per dire ciò che non si dovrebbe, trattandosi di un paese che non è noto per la sua trasparenza, farsi venire il dubbio è naturale.

Ma come abbiamo detto, c'è di mezzo anche il costruttore francese (Framatome) che sta effettuando le necessarie rilevazioni. Inoltre, per come sono fatti questi reattori EPR (European Pressurized Reactor), non c’è proprio ragione per pensare che ciò che finisce nel circuito primario finisca automaticamente fuori, dato che sono ambienti separati (un requisito che rende gli EPR più sicuri dei reattori ad acqua bollente).

Le notizie riportate nei giorni scorsi dalla CNN sembrano derivare dunque da un fraintendimento, dove si è dato per scontato che la perdita fosse direttamente all’esterno.

(Nella seconda immagine lo schema di un reattore PWR, su cui si basano gli EPR)

Un po’ di storia nucleare: il 14 giugno del 1952

Un po’ di storia nucleare: il 14 giugno del 1952 viene avviata la costruzione del primo sottomarino a propulsione nucleare, l’USS Nautilus, che sarà varato due anni dopo.

Il sottomarino è la creatura dell’Ammiraglio Hyman Rickover, un outsider dell’establishment militare americano che diventò l’emblema del progetto nucleare della marina militare statunitense.

La creazione dei sottomarini e della portaerei a propulsione nucleare si colloca in un’appassionante storia di competizione tra le forze armate degli Stati Uniti (in particolare tra Esercito, Marina e Air Force) nell’applicazione della nuova tecnologia atomica a scopi militari. Una storia costellata delle sue varie assurdità su grande scala, che un giorno vi racconterò per bene.

Comunque, tornando al Nautilus: Rickover volle ribaltare le incaute affermazioni fatte negli anni precedenti, secondo cui le bombe atomiche avevano reso la US Navy un organo obsoleto. Dei diversi progetti, civili o militari, di propulsione atomica, il suo fu l’unico ad avere un successo stabile.

L’estrema pignoleria (qualcuno la definì paranoia) di Rickover nei controlli fece sì che i reattori per sottomarini da lui supervisionati non presentassero problemi (se si esclude l’eccessivo rumore dello scafo del Nautilus verso fine servizio, un difetto che venne corretto nei progetti successivi).

Grazie alla capacità di passare lunghi periodi sott’acqua senza necessità di fare rifornimento, l’USS Nautilus stabilì diversi record: per esempio, fu il primo sottomarino ad attraversare l’Artico in immersione.

Oggi il Nautilus è una nave-museo presso il Submarine Force Library and Museum sul fiume Thames, a Groton (Connecticut).

Nella seconda foto, il prototipo del reattore PWR moderato ad acqua installato sul Nautilus, detto S1W, costruito dalla Westinghouse presso la National Reactor Testing Station in Idaho.

Questa foto del rover+lander Zhurong porta il conc

Questa foto del rover+lander Zhurong porta il concetto di "selfie su Marte" su un altro livello.

Il rover era dotato di mini-camera rimovibile, che ha depositato sul suolo a una certa distanza, poi è tornato indietro e CHEESE! (O quello che dicono in Cina)

Notare le bandiere messe in bella vista, peraltro. Insomma, oltre alla vanità anche un po' di orgoglio nazionalistico: le agenzie spaziali ce la stanno mettendo tutta per farci 'umanizzare' i robot.

È nota dall'antichità e il suo aspetto distintiv

È nota dall'antichità e il suo aspetto distintivo sono le crisi.
È causata da una scarica elettrica anomala nel cervello.
Le sue manifestazioni hanno portato in passato ad attribuirle un significato mistico, legato all'effetto di forze sovrannaturali.

Anche oggi persistono alcuni falsi miti e luoghi comuni sull'#epilessia, che possono avere diverse conseguenze negative: da un intervento inadeguato o dannoso alla stigmatizzazione ed emarginazione della persona che ne soffre.

Vediamo quali sono: ne parlo su @wonderwhy.it (wonderwhy.it/news)

Un po' in ritardo...
Buon #pridemonth2021 a tutt♥︎

#genderfluid #nonbinary #agender #queer #genderqueer

Emergo da un maggio difficile, dove è stato neces

Emergo da un maggio difficile, dove è stato necessario tirare le fila di un anno scolastico difficile (non ancora finito). Perciò son soddisfatta di aver mantenuto la quota di 5 libri; da domani riprenderò alcuni eventi che ho lasciato indietro.

Questo mese:

How to build a nuclear bomb, Frank Barnaby (2003). A dispetto del nome, è un libriccino molto accessibile che, con le inevitabili semplificazioni e obsolescenze, fa il punto dei problemi legati alla proliferazione di armi di distruzione di massa tra stati e enti non statali (leggi: terroristi). Riassumendo la situazione: not great, not terrible.

The limits of safety, Scott Sagan (1993). Per addetti ai lavori. Sagan applica due teorie sulla sicurezza dei sistemi complessi (high reliability vs. normal accidents) agli eventi della Guerra Fredda in cui gli USA sono entrati in alto stato di allerta. Il sistema ha tenuto, non c’è stata escalation, ma alcuni incidenti preoccupanti sono stati taciuti, riportati parzialmente o interpretati in modo “comodo”. Non si può escludere che, in circostanze future particolari ma plausibili, eventi simili abbiano esiti peggiori.

Incanto, Michele Bellone (2019). È vero, come dicono alcuni, che il fantasy rovina la mente dei Ciofani e predispone alla pseudoscienza? Se è così, come si spiega il numero di ricercatori appassionati di fantasy? Draghi, supermateriali, incantesimi, eccetera sono lo spunto per mostrare quanta magia ci sia nella scienza, ma soprattutto viceversa.

The truth about Chernobyl, Grigorij Medvedev (1991). L’autore è stato vice-ingegnere capo a Chernobyl negli anni ’70 e descrive le lacune sistemiche che hanno contribuito all’incidente, di cui poi dà un resoconto dettagliato. Il libro è la fonte di molto di ciò che si sa su Chernobyl’, incluse alcune interpretazioni che sono state in parte smentite; comunque un riferimento importante.

Il primo libro di filosofia della scienza, Samir Okasha (2006). Alcuni nodi filosofici irrisolti del processo di acquisizione e organizzazione della conoscenza scientifica vengono esposti in modo semplice e sintetico. L’autore affronta anche una domanda aperta: le basi della conoscenza scientifica sono davvero così razionali?